高徒說

少年Pi的奇幻漂流---一點也不數學的怒海漂流

2009-06-30T18:38:00.000-07:00

在淳久堂書店，我跟店員努力的描述，主角的名字---Pi，請她幫忙找書。主角選這個名字有個人的理由，而我選這本書則是受到這個名字的吸引。閱讀之後，我發現，其實跟圓周率沒有什麼關係，一切跟人比較有關，雖然全書充滿了孟加拉虎、狐獴以及鬣狗。

我常常覺得，一本書要讓人記得，一定要有個主題，以哈利波特為例，作者要描述的是友情、親情和勇氣，消失的密室偏向探險的勇氣，鳳凰會的密令，則偏向忠誠與背叛，因此，即使故事忘得差不多，讀者大概也還會記得閱讀時的感受。也因為這樣的原因，我想了好久，到底Pi這位主角，要給我的是什麼主題，該不是要保育被飼養的動物園動物吧！書中對於野生動物，反而沒有太多的著墨，因為作者提到，野生動物其實比想像中更受限制，如果野生動物自由的按自己的意思生活，意謂著馬上被獵食者吃掉。所以，跟保育觀念好像沒關係。還是說，像浩劫重生一樣，希望讀者感受到人群互動的可貴，不要讓自己因為忙碌，而成為一座孤島？我看也不像，因為，Pi在孤島上並沒有待很久。到底這位和圓周率同名的主角，想說些什麼呢？以下，我從人性的角度，來看這場獨腳戲。

Pi在漂流中，巧遇一位船員，因為雙方都因海上漂流和缺乏飲食，失明了。於是Pi把船員誤認為老虎內心的聲音，也因為這樣，Pi對於它吃了一男一女，並沒有什麼道德批判，從這一點，讀者可以很清楚了解，所謂的道德或法律，必須先取得人的資格，才有權適用，Pi於是說出了：我會讓你知道，我是個人。既然這個船員被Pi認定為不是人，後來被老虎吃掉，Pi應該也不會太難過，他說：老虎留下了他的命，而取走了船員的命來替代。更後面的劇情，有關乎閱讀樂趣，我不打算拿來當書評的一部分，我從這邊衍生出來，當人的樂趣，竟然是承受巨大的集體束縛---道德。毛姆在人性的枷鎖裡面，也提到，一位醫學院學生，為了愛情，幾乎要賭上他的行醫的前途，或來成為醫生後，他更是清楚知道，自己到處旅遊、經歷世界的願望，也不會實現了，因為一條無形的束縛，已經綁在他身上了。

從道德的束縛，我看到了Pi的多重信仰，也是緣於類似的原因，想要享有當人的特權，只有人有信神的特權，於是他信阿拉，他也信濕婆神，他也信耶穌。這個看來很矛盾的舉動，其實解釋了他想要從人出發，達到某種境界，於是，他除了跟動物們對話，他更從動物身上奇怪的名字---帕克，看到了自己並不是動物的同類，好奇帕克這個老虎名字由來的讀者，可以去翻翻這本書。我常常在想，人想出名，除了是為了成名的利益，還有其他的原因。人有名字，就意味著時間上的一致性，為著一致性，自然想要去做些什麼。名人留給人們的，通常就是這樣的一致性，愛因斯坦直到晚年，都相信科學，雖然大家更常引用的是他不否定有神這件事。史懷哲的人文關懷，從他學醫之前就開始了，直到他在非洲行醫，也還是不改初衷。一致性，就是名字的意義。

就因為名字帶來的一致性，主角在改名為Pi後，也似乎像成為一個新的人一樣，開始了他接觸宗教的歷程，他和動物之間的對談，如果代換成他和神的談話，好像也無不妥，一本充滿動物和奇怪名字的書，竟然是本心靈寫作，或許我最驚訝的，是作者在不經意之間，就把人性、信仰，化成奇幻的船難故事，我想，這樣的故事，最適合在靜靜的周日下午，閒散的讀，兼或來杯咖啡，邊思考，為什麼人的束縛，也是人榮耀的來源。

高徒

2009-06-14T17:24:00.000-07:00

Technorati Profile
性格的攝影師，來到小鎮找尋有頂篷的橋，幫雜誌取鏡。平靜的家庭主婦，看到攝影師的風采，深受打動，譜出一段四天的戀情。電影到這裡，已經為某種浪漫的情懷，紮下種子，觀眾也就願意買單，為一生一次真愛，投以期待。

花蓮仿麥迪遜之橋

這樣的劇情，說我不感動，的確是騙人，但是我卻為攝影師的情人抱屈，這樣的旅行式職業，他太太不但不會有生生世世的感動，還要在家處理一切的突發狀況，真的是令人不平。所以，我有點羨慕那位家庭主婦，因為四天之後，她完全不需要去擔心，老公半年才能回家一次。我之所以有這樣的想法，與我對於攝影這個行業的感想有關，後來也證實這樣的想法，不是空穴來風，而是有所本。記得有一次去聽演講，是位廣告人，分享旅遊的經驗，本來廣告人都是出名的業餘者，不要說旅遊或攝影，就算會開戰鬥機，我也不驚訝，畢竟，創意人裡面多瘋子，文案又比美工瘋得厲害 (先聲明，我這裡的瘋是指對某項事物著迷，不是病理學上的症狀)，這位演講者既然講到了希臘，就提到希臘的狗會看夕陽，還提出了一隻狗對著太陽站了數小時的照片。這在一般聽眾來說，恐怕也就聽聽就好，你我既不是哲學家，又怎麼能證明狗不會看夕陽？沒想到這樣的照片，可就惹擾了一位專業攝影師，發問者一開始就說明，本身是國家地理雜誌的攝影師，也算到過幾個國家，拍過幾張照片，不是什麼泛泛之輩。接著，他說明，即使拍了這麼多貧民窟和人文題材，從來都是讓鏡頭自己說話，可沒有標榜什麼了解下階層，可以代那些被攝影者發聲，他想請教，這位廣告人為什麼有能力幫那隻狗定義它的行為？這張照片為什麼能證明狗在看夕陽？會不會根本就是狗在海邊打哈欠？那他拍的蘭嶼山羊，是不是表示山羊會在海邊觀浪呢？演講者實問虛答，說明自己雖然旅行都是跟團，不逛貧民窟，但是平常的確會參加關懷團體，與官方共同關心下階層問題。至於攝影作品，乃是隨手拍攝，並不一定有深層意義，所以也不確定被拍攝者到底有什麼感受，需要表達什麼主張。感性碰上理性，專業對上業餘，精彩的程度，就連常讀意識流小說的我，也感嘆現實比小說精彩得多，我只好趕快發問了一個文學問題，作球給演講者，擺脫這個無解題，畢竟同為解創意人，我懂她在講什麼。
我之所以不厭其煩，把這個事件提出來，就是看出了某些攝影師的執著面，背個相機、按按快門，說實在，對於改變現狀，影響有限，這樣的矛盾，常常使得攝影師得含著眼淚對焦，壓抑哽咽按鈕，然後，搭上頭等艙離境。畢竟當我只是個過客，我又要去改變什麼呢？也因此，當他看到業餘旅行家，輕輕鬆鬆的漫遊，船過水無痕，還能開玩笑說，這隻狗不但不是流浪狗，根本是隻會看夕陽的哲學狗，專業攝影師又豈能不大抓狂呢？完全不管當地人文背影，看圖說故事，是這類攝影師的大忌，可是要有深度，要能參與，這些活動又與專業攝影完全無關。如果我帶著上百公斤的攝影器材，往來於主要城市的五星級飯店，怎麼有可能去街友聚集處領免費的飯呢？誰來幫我顧那支十六萬台幣的義大利腳架？我加入街友們之後，會不會因為情感因素，無法客觀的採樣呢？會不會拍得很濫情？因為種種的因素，攝影師避免過度涉入，卻又無法完全超脫，形成一種情感上的矛盾。
回到麥迪遜之橋這部電影，到處浪遊的攝影師，在多年之後過世了，卻對女主角念念不忘，攝影師的後人，把信件交到女主角手上，希望能把兩人合葬，我覺得，不管女主角心裡怎麼想，她在一個過客的心中，有這樣分量，真的是一件幸運的事，不管你是創意人也好，或許你是攝影師也罷，在你心中有沒有一個你很在意，卻無法實現的點，我想，那就是電影能打動所有觀眾的原因吧！

高徒

達康與星巴克--- 從核心競爭力看經營模式

2009-06-02T17:52:00.000-07:00

記得2001年之前的網路產業，可說是百花爭鳴，甚至有人喊出了所有的企業都會變成達康 (dot com，網路公司)，結果，在網路產業泡沫化之後，大部分的人都能接受，並不是只有網路產業的經營模式，才是唯一的經營模式，本文將就星巴克的經營模式，來對比達康產業的經營模式，以突顯在不同的經營模式下，核心競爭力如何發揮，且需要什麼樣的資源來作為經營模式的後盾。
星巴克模仿彼特咖啡(Peet's Coffee and Tea) (註1)，利用咖啡座的形式，來推廣並銷售咖啡豆，尤其在咖啡品項上，刻意融入挑選過的米蘭義式咖啡，讓消費者非常容易接受。我記得當初開始喝星巴克，是因為好奇高達3塊美金的咖啡，到底有什麼特殊之處，果然，用大大馬克杯喝拿鐵咖啡，變成我習慣的美式喝法，連到一般咖啡廳，也會特別要求店家用紙杯幫我裝一大杯，才能喝出咖啡的星巴克氣氛。這樣的經營模式，很顯而易見的親和力要比技術重要，這也就是達康不能忽視的差異，達康 (這個稱呼中的com已經有網路公司的意思，"達康公司"有字詞重複的問題)基本上還是不能跳脫技術為核心的服務能力，如果一家達康其實都是僱用人員，處理例行程序，只有介面採用網路，而非應用自動化的運算技術，其實與一般傳統的公司競爭力，差異不大。這個可以由雅虎與孤構(筆者擬的Google中文譯名，大陸譯為谷歌)的差異來看，雅虎採人工方式編制網路目錄(此為早期的雅虎模式，目前的模式尚待筆者查證)，孤構採取的則是電腦演算法編的目錄，因此，後來在核心競爭力上，就能看出差異，不只搜尋時間比要長，建立目錄的成本也比較高，雅虎也考慮過把編目作業和搜尋業務外包，終究考慮到，搜尋與入口網站，是雅虎的核心能力，收回自營。提到自動化運算是不是比較有效率，或許有人認為雅虎在使用上，比較不需要在關鍵字花腦筋，因為編目錄人，已經人工過濾過相關性比較低的網頁，這就是雅虎的附加價值。除了人工帶來的的價值，為了提高營運效率，還是應該回歸以技術為核心的服務能力，也因為自動化服務的主角由人，變成人加上機器，因此，以電腦運算取向為解決方案的孤構，初次的設備建置費用比較高，這點上，雅虎則不然，雅虎走校園創業，一開始所需要的資金並不高，史丹佛大學提供的電腦資源，就足以因應，直到點閱率增高，才需要引入創投資金。孤構的初次設立成本，需要股東提供相當的資金，在全球設立龐大的伺服器群組。

比較完網路業中的達康模式，是不是星巴克也走類似的經營模式呢？星巴克與達康的差異，除了顯而易見的硬體差異，看得到咖啡機、磨豆機等設備，它走的是服務導向的經營模式，因此必須給予員工教育訓練，提升服務品質。星巴克成為消費者除了客廳之外，一個休息和會見朋友的地方。至於達康因為平台的性質，其經營模式，與科技的效能相關，如亞馬遜書局，可以利用線上虛擬的購物車，把不同來源的書籍，整合成一筆訂單，雖然書籍可能是從不同的發貨倉庫或個人經營的小書商集中到快遞業者，然後寄送給消費者，其中的處理程序，若沒有自動化處理系統，人工組成的價值鏈控管系統將會把利潤耗盡。上述的自動化效益，在傳統產業上，就比較不可行，既然無法在價值鏈上增加附加價值，不如好好提升員工福利，進而相對的掌控服務品質。星巴克需要把產品單價提升到3美元，除了提供高品質咖啡外，更需要提升員工的服務水準，這些要靠一定的訓練以及額外的薪資或福利，星巴克的兼職人員，享有醫療保險(註2)，就是鼓舞士氣的手段之一，至於訓練課程，更是從新進人員的第一天，就有老手帶領，確保不會泡出苦味的咖啡。
比較過兩種經營模式的差異，也可以看出核心競爭力與經營模式不可切分，如果把星巴克模式套用到達康上，或許就會發現許多工作改由人力處理，雖然如日本的活力門(Live Door) 可以聘請一些老年人或服裝怪異的青少年，以求降低成本，卻不見得可以獲得最大效益，畢竟達康到目前為止，還是依賴網路介面來面對消費者，快速與效率要比人員的素質重要。達康另一個比較接觸消費者的層面，則是快遞人員，因此，該地區若沒有像美國一樣發達穩定的快遞戲統，達康經營模式也施展不開。達康的經營模顯然不像星巴克模式一樣，可以服務人員直接問候客戶，或記得消費者上次的咖啡口味，進一步吸引消費者繼續購買服務。然而星巴克模式，需要的則是分散式的展店策略，不能像亞馬遜書店一樣，以一個網站，加上美國和德國的發貨倉庫，就可以服務美國和歐洲市場。星巴克商業模式，為了利潤的極大化，甚至走到食人魚模式(註3)，就是以同一區域過度展店的模式，即使每家分店會搶掉原分店的生意，也照樣設店，因為這樣可以把一些獨立經營的咖啡店，逼出該區域。
由以上的分析，我們可以發現達康的競爭力，由於介面與經營模式的特質，相當依賴科技上的技術能力，孤構(Google)的雲端運算(Cloud Computing)，就是靠著網路上大量的伺服器與軟體，讓消費者可以很迅速的搜尋到自己要的資料，或是方便的使用相片軟體、語文翻譯軟體，而星巴克商業模式，可以讓消費者有體驗經濟的享受，可以在家附近就可以享受到預期的喝咖杯經驗。正因為達康的經營模式，能夠降低對人力的依賴，也能夠無遠弗屆的服務任何有網路資源的使用者，如何把這樣的經營模式，融入到更多的產業，應該是很重要的，這不僅僅是讓消費者在星巴克無線上網，而是應該整理達康經營模式的標準化、規格化與流程化的管理模式，使得其他產業也能夠分享管理上的進步。我從消費者的角度來看，這兩種經營模式，對我的生活型態都有很大的影響，如何在兩種經營模式中，我都能享受到管理的進步，帶來的好處，才是經營模式之所以被採用的原因。下次，不管你是在星巴克喝拿鐵咖啡，或是在亞馬遜書店訂閱外文書籍，不妨想想，你滿意這樣的經營模式嗎？你是不是也想試試以其他經營模式在某個產業建立起核心競爭力呢？
高徒 1.19,2009 朱雀樓
6. 2,2009 朱雀樓增補
註1. 詹宏志，綠光往事 PP.232~236
註2. 2003年元月號富比世雜誌發表的「100家工作環境最好的企業」，星巴克獲選第47名。
註3. 星巴克原本的策略是犧牲原有門市25%至30%的利润，用於同一個社區开设另一家門市。當經濟景氣，顧客絡繹不绝的时候，這一策略或許很奏效。但是從去年開始，次貸危機爆發、美國經濟的不景氣、油價上漲，消费者信心喪失。隨著營業額的下降，很難讓兩家門市都獲利。
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